LA PALABRA

La palabra es el sonido o conjunto de sonidos articulados (sílabas) con significado propio, que expresan una idea o sentimiento. Es la representación gráfica (escritura) de un sonido, compuesta de una o más sílabas.

Las sílabas son monosílabas si tienen una sílaba, bisílabas si tienen dos, trisílabas con tres, y polisílabas con cuatro.

Por su formación interna, las palabras pueden ser simples si están formadas por una sola entidad que no puede descomponerse en partes más pequeñas (gota, pan, flor); derivadas si contienen dos constituyentes, la base léxica y un afijo (flor- + -ista); y compuestas con dos constituyentes o lexemas pudiendo funcionar como palabras independientes (cuentagotas).

Según su función y características las palabras se dividen en:

Variables, las que admiten palabras nuevas, y son:

• El nombre o sustantivo, que designan conceptos o realidades físicas o abstractas (pelota, hambre, paloma, mano, sueño).
• El adjetivo acompaña al nombre para añadir cualidad, defecto, estado o establecer relaciones (agradable, pequeña).
• l verbo indica el tiempo y modo de la acción, además de si está terminada o no (cantar, fueron, estudiarás, trabajando).
• El adverbio añade información de tiempo, lugar, cantidad, duda o afirmación, entre otras (sí, nunca, jamás, allí, delante).
• El pronombre hace las funciones del nombre y puede sustituirlo (él, vosotras, lo, me, se, les, ninguno, quienes, ustedes).
• El determinante que identifica referentes, como artículos, posesivos o demostrativos (las, ambos, tuyas, esos, aquella…).

Invariables, las que no admiten palabras nuevas y se mantienen estables, y son:

• La preposición es la clase que introduce complementos (a, ante, bajo, cabe, con, contra, de, desde, durante, en, entre).
• La conjunción relaciona palabras u oraciones con otras (y, o, ni, sino, como, aunque, que, conque y, pero).
• La interjección es la categoría gramatical que, sin tener significado, nos ayuda a ser más expresivos, (¡hola!, ¡ah!, ¡adiós!).

Las palabras se componen de:

a. Lexema o raíz. Parte invariable con significado léxico, que se combina entre sí, o con morfemas, para formar unidades léxicas que constituyan una lexía o conjunto de monemas. Puede ser a la palabra completa, o solo a la raíz a la que se le agrega un morfema para completarla, así la palabra «señor» es un lexema del que se desprenden «señor-a-as-es-ita-itas». El lexema «guerr-», que no es una palabra en sí misma, es la raíz de otras «guerr-a-illa-ero».

b. Morfema. Es la parte variable y fija de una palabra con significado relacional, pero sin autonomía gramatical. Es el elemento más pequeño dotado de significado en que se descompone una palabra. Es la unidad mínima aislable en el análisis morfológico, así la palabra niño tiene dos morfemas con una información diferente «niñ- (raíz) y -os (sufijo de plural)». Los morfemas de una palabra no deben confundirse con las sílabas, ya que cada una de sus partes «li-bre-rí-a» no tiene significado propio, pero si la dividimos en morfemas sí «libr- (raíz), -ería (morfema derivativo)». Son los prefijos y sufijos que agregamos a los lexemas para crear nuevas palabras que pueden o no compartir significado con la raíz, y pueden ser:

-Gramaticales con una función gramatical de:

Género, indica si la palabra está en masculino o femenino.

Número, indica si la palabra está en plural o singular.

Desinencias, se añaden al lexema del verbo e indican persona, número, tiempo y modo («-ando» de gerundio).

-Léxicos de base, radical o raíz, con un significado claro «casa», pudiendo ser:

• Trabados (mar-inero).
• Flexivos si se fijan a temas para obtener nuevas palabras (habl-amos).
• Derivativo si se fijan a temas para obtener otras (extra-muros). La derivación permite léxicos con muchos sentidos a partir de pocas raíces o lexemas. Es similar a la flexión (ambas añaden morfemas a la raíz), pero la flexión no comporta cambio de referente, sino que las marcas añadidas solo tienen un fin gramatical. Se le asignan dos significados:
• El amplio engloba la derivación y se opone a flexión y los fenómenos de la morfología derivativa.
• El restrictivo que se refiere solo a la formación de palabras con afijos (prefijo, interfijo, o sufijo).

Las variaciones morfológicas más importantes de las palabras son la flexión, la derivación y la composición, pero solo estas dos últimas permiten la formación de nuevos vocablos.

-Flexión. Es el procedimiento que agrega una desinencia a una raíz que aporta información sobre el número, género, persona, caso, tiempo o modo. No modifica la categoría gramatical (bonito/-a). Cada clase de palabra varía en los aspectos gramaticales:

• Flexión nominal: género y número (sustantivo, adjetivo, determinante).
• Flexión pronominal: género, número, persona y caso (pronombre).
• Flexión verbal: número, persona, tiempo, modo y aspecto (verbo).
• Palabras morfológicamente invariables como los adverbios, preposiciones y conjunciones.

-Derivación. Las palabras derivadas se forman a partir de la suma de afijos a una raíz. Es el modo más habitual y productivo. Las palabras que sirven de base para su formación se llaman primitivas, y las resultantes derivadas. Los distintos procedimientos son:

a). Prefijación. Al colocar un prefijo delante de la base léxica de la palabra. Este proceso normalmente conserva la clase de palabra.

 

Prefijos derivados del latín			Prefijos derivados del griego
Prefijo	Significado	Ejemplo	Prefijo	Significado	Ejemplo
a-, ad-	Proximidad	Adrenalina	a-, an-	Privación	Afónico
ab-, abs-	Separación	Abusar	agro-	Campo	Agronomía
bis-, bi-	Dos	Bifurcación	ana-	Contra, sobre	Anatema
circun-	Alrededor	Circunvalación	anfi-	Ambos	Anfibio
cuadr(i)-	Cuatro	Cuadruplicar	cata-	Caída, íntegramente	Cataclismo
ex-	Ha dejado de ser	Exalumno	demo-	Pueblo	Democracia
extra-	Demasiado	Extrovertido	di(a)-	A través de	Diámetro
i-, im-	Privado de	Imposibilitado	end(o)	En el interior	Endometrio
infra-	Debajo de	Intravenoso	epi-	Sobre	Epíteto
inter-	En medio de	Interacción	eu-	Bien	Eufórico
intra-	Adentro	Intravenoso	exo-	Fuera de	Exorcismo
multi-	Numeroso	Multitud	geo-	Tierra	Geología
omni-	Todo	Omnipotente	glos-	Lengua	Glosario
post-	Después	Posterior	hemi-	Medio	Hemisferio
pre-	Delante de	Preoperatorio	hiper-	Exceso	Hiperactivo
radi-o-	Rayo	Radiación	hipo-	Debajo	Hipocresía
retro-	Hacia atrás	Retrógrado	homo-	El mismo	Homogéneo
sub-	Bajo	Subsuelo	para-	Junto a	Paramilitar
ulter-/ultra-	Más allá	Ulterior	peri-	Alrededor	Periferia
yuxta-	Junto a	Yuxtaposición	pro-	Delante	Proponer

b). Sufijación. Procedimiento por el que se adjunta un sufijo tras la base léxica. Este proceso suele modificar la clase de palabra. Hay también sufijos especializados, como los gentilicios «–án; ano/ana; -és/esa; -ense; -eño/eña; -ita; -ego/-ega; -ota; -ino/ina; -í».

 

Sufijos de origen latino			Sufijos de origen griego
Vocablo	Significado	Ejemplo	Vocablo	Significado	Ejemplo
Aceo	Pertenencia	Crustáceo	Atra/atría	Curación	Pediatría
Cida	Que mata	Homicida	Céfalo	Cabeza	Acéfalo
Cola	Cultivo	Agrícola	Cosmo	Mundo	Macrocosmos
Cultura	Arte de cultivar	Agricultura	Dromo	Carrera	Autódromo
Ducción	Que conduce	Deducción	Edro	Cara/base	Hexaedro
Fero	Que lleva	Mamífero	Fago	Comer	Esófago
Forme	Con forma de	Deforme	Fobia	Miedo	Claustrofobia
Fuga-o	Que huye	Prófugo	Grafía	Escribir	Taquigrafía
Or	Formar nombres	Doctor	Itis	Inflamación	Hepatitis
Paro	Que engendra	Vivíparo	Lito	Piedra	Monolito
Pedo	Que tiene pies	Bípedo	Logía	Ciencia	Geología
Peto	Se dirige hacia	Parapeto	Metro	Medida	Decámetro
Sono	Sonido	Dísono	Polis	Ciudad	Metrópolis
Triz	Agente	Institutriz	Sofía	Sabiduría	Filosofía
Voro	Comer	Herbívoro	Terapia	Tratamiento	Hidroterapia

 

-Composición. Las palabras compuestas se forman a partir de la combinación de dos o más raíces o bases léxicas, que pueden ser simples «salvavidas, boquiabierto» o compuestas «filología». Hay dos tipos de palabras compuestas:

a). Propias o léxicas: son los que se escriben en una sola palabra (lavavajillas, cortacésped, hipódromo).

b). Impropias o sintagmáticas: que se escriben por separado (hora punta, mesa camilla).

Lo frecuente es que se sumen dos lexemas, pero hay casos con tres (electro+cardio+grama), o más. También hay palabras compuestas que provienen de lexías formadas por aposición especificativa (coche cama). Los más usuales son:

• Nombre + nombre: bocacalle, sueldo base, casa cuna, motocarro, hombre lobo.
• Adjetivo + nombre: extremaunción, medianoche, salvoconducto, bajorrelieve.
• Nombre + adj.: aguamarina, camposanto, pasodoble, pelirrojo, boquiabierto.
• Pronombre + verbo: cualquiera, quehacer, quienquiera.
• Verbo + nombre: sacacorchos, abrelatas, aguafiestas.
• Adjetivo + adj.: sordomudo, agridulce, altibajo.
• Nombre + verbo: hispanohablante.
• Adverbio + adj.: biempensante.

Otros tipos de formación de palabras son las reducciones o acortamientos informales «profe», la acronimia o siglas de una palabra (EMT), o palabras que se funden (ofimática), oficina + informática.